Sucho je komplexní jev, který lze popsat pomocí několika parametrů. Mezi tyto parametry patří začátek a konec období sucha, délka trvání a intenzita. Každá kombinace uvedených parametrů má své vlastní následky, které ovlivňují závažnost sucha. Důležité je také rozlišovat mezi různými druhy sucha: stálým suchem, sezónním suchem a suchem způsobeným proměnlivostí srážek.
V Evropě se sucha projevují různými způsoby na vodárenské systémy, což závisí na oblasti a infrastruktuře daného regionu. Některé oblasti jsou postiženy více než jiné, ale ve všech případech je důležité najít řešení pro udržení dostupnosti vody pro obyvatelstvo, zemědělství a průmysl.
Na sucho je třeba nahlížet jako na vážný problém s rozsáhlými dopady socioekonomickými dopady.
Hydrologické sucho představuje vážnou hrozbu pro stabilitu a kvalitu vodních zdrojů, které jsou klíčovým prvkem pro plynulé zásobování pitnou vodou. V důsledku toho je nezbytné provádět důkladné plánování a přípravu organizace i technicko-technologických opatření s cílem zajistit bezproblémové fungování vodárenských systémů. V souvislosti s nedostatkem vody pro zásobování vodovu lze hovořit o vodárenském suchu.
Sucho bylo definováno mnoha autory a z mnoha pohledů. Pravděpodobně nejjednodušším vymezením pojmu sucho je věta: „Sucho je nedostatek vody“. Tato definice je krátká a výstižná, ale pro technickou praxi nedostačující. Proto je nutné sucho charakterizovat širšími definicemi, aby bylo možné určit příčiny a dopady sucha na naší společnost.