Hydrologické sucho představuje vážnou hrozbu pro stabilitu a kvalitu vodních zdrojů, které jsou klíčovým prvkem pro plynulé zásobování pitnou vodou. V důsledku toho je nezbytné provádět důkladné plánování a přípravu organizace i technicko-technologických opatření s cílem zajistit bezproblémové fungování vodárenských systémů. V souvislosti s nedostatkem vody pro zásobování vodovu lze hovořit o vodárenském suchu.
Mezi vhodná řešení patří propojování vodovodů a vodárenských soustav či optimalizace nakládání s odpadními vodami generovanými během procesu úpravy vody. Aby bylo možné navrhnout efektivní opatření pro řešení dopadů sucha na vodárenské systémy, je třeba nejprve pochopit samotný fenomén sucha. Sucho je přirozeným jevem, který se proje různými formami, avšak společným jmenovatelem je nedostatek vody. Je důležité definovat sucho, sledovat jeho vývoj a nadále zkoumat tento problém. Existuje celá řada definic pojmu sucho, avšak jednoduché a stručné znění: "Sucho je nedostatek vody" je pro technickou praxi nedostačující. Proto je nutné sucho charakterizovat širšími definicemi, které umožní identifikovat příčiny a dopady sucha na naši společnost. Například Kakosova definice sucha uvádí: "Sucho je velmi neurčitý, avšak v meteorologii často užívaný pojem, znamenající v zásadě nedostatek vody v půdě, rostlinách nebo i v atmosféře."
Suchá období lze klasifikovat do čtyř typů podle dominujících projevů:
- meteorologické – záporná odchylka srážek od normálu během určitého časového období;
- zemědělské – půdní sucho, nedostatek vláhy pro plodiny;
- hydrologické – významné snížení hladin vodních toků a podzemní vody;
- socioekonomické – dopady sucha na kvalitu života.
Sucho představuje problém zejména pro zemědělství a lesnictví, ale také ve vodním hospodářství a potažmo vodárenství. Lze tedy hovořit o pojmu "vodárenské sucho", který se projevuje snížením vydatnosti vodních zdrojů až jejich úplným vyčerpáním, což vede k výpadkům v dodávce vody různé intenzity. Vodárenské sucho se projevuje jako následek hydrologického sucha a má dopady na kvalitu života, proto je tento fenomén označován jako socioekonomický typ.